Oui, les coquilles de noix sont tout à fait biodégradables et peuvent être ajoutées sans problème dans votre compost. Riches en minéraux bénéfiques pour le sol, elles se décomposent lentement et contribuent à la bonne structuration de votre amendement organique. Voyons comment les intégrer au mieux.
Composition des coquilles de noix
Les coquilles de noix sont composées à 95% de matière organique, principalement de la cellulose et de la lignine. Ces polymères naturels, présents dans toutes les cellules végétales, sont progressivement dégradés par les micro-organismes du sol (bactéries et champignons).
Les 5% restants sont constitués de minéraux essentiels pour la croissance des plantes :
- Calcium (Ca) : 1500 à 2000 mg/100g
- Potassium (K) : 350 à 500 mg/100g
- Magnésium (Mg) : 250 à 400 mg/100g
- Phosphore (P) : 100 à 200 mg/100g
Une étude américaine de 2015 a montré que les coquilles de noix contiennent aussi des oligo-éléments comme le zinc (5 mg/100g), le fer (4 mg/100g) et le cuivre (1 mg/100g), bénéfiques à faible dose.
Temps de décomposition dans le compost
En raison de leur structure dense et ligneuse, les coquilles de noix font partie des déchets “bruns” qui se décomposent lentement, au même titre que les branches, feuilles mortes ou cartons. Il faut compter en moyenne :
- 6 à 12 mois dans un compost à froid (température < 30°C)
- 3 à 6 mois dans un compost à chaud bien équilibré (température entre 50 et 70°C)
Plus les coquilles seront concassées finement, plus la dégradation par les micro-organismes sera rapide. Vous pouvez les broyer grossièrement au pilon ou les passer quelques secondes au mixeur avant de les incorporer au compost.
Intérêt des coquilles pour le compost
Au-delà de l’apport de nutriments pour le sol, les coquilles de noix présentent plusieurs avantages pour votre compost :
Aération et structuration
Grâce à leur forme irrégulière et leur dureté, les coquilles concassées créent des poches d’air dans le compost qui favorisent l’activité aérobie des micro-organismes. Elles évitent ainsi le tassement et la fermentation anaérobie qui dégage de mauvaises odeurs.
Équilibre carbone/azote
Avec un ratio C/N supérieur à 100, les coquilles de noix sont très riches en carbone par rapport à l’azote. Elles rééquilibrent les excès d’azote des déchets “verts” (épluchures, tontes…) et évitent une décomposition trop rapide qui épuiserait le compost en quelques semaines. Le ratio C/N idéal d’un compost se situe autour de 25-30.
Apport de “brown” pendant l’hiver
Alors qu’on manque souvent de matière carbonée brune en hiver, les coquilles de noix permettent de continuer à composter sans déséquilibrer le tas. Les restes de coquilles des repas de fêtes de fin d’année tombent à pic !
Autres utilisations au jardin
En plus du compostage, vous pouvez utiliser les coquilles de noix broyées :
- En paillis aux pieds de vos plantes, pour retenir l’humidité et nourrir le sol en se décomposant
- Contre les limaces et escargots, qui n’aiment pas ramper sur les bords coupants
- Pour décorer vos massifs ou vos pots de fleurs
Vous pouvez aussi garder des demi-coquilles pour y faire des semis, ou comme petits abris pour les chrysopes et perce-oreilles, précieux auxiliaires qui dévorent les pucerons.
Autres coquilles compostables
Toutes les coquilles de fruits secs se compostent, avec des durées de dégradation variables selon leur dureté :
- Noisettes, amandes, pistaches : 6 à 12 mois
- Cacahuètes : 3 à 6 mois
- Châtaignes, marrons : 2 à 4 mois
Les coquilles d’œufs, riches en calcium, se décomposent en 2 à 3 mois si elles sont bien concassées. Les coquilles de crustacés (moules, huîtres) sont plus longues, comptez 6 à 12 mois.
Par contre, évitez les coquilles de fruits tropicaux (coco, mangue…) qui risquent d’avoir été traitées avec des pesticides. Préférez le zeste des agrumes bio (orange, citron, pamplemousse) qui activera le compost.
En résumé, n’hésitez plus à composter vos coquilles de noix et autres fruits secs ! Vos plantes et votre sol vous diront merci. Pour optimiser leur décomposition, pensez à bien les concasser et à les mélanger en quantité raisonnable avec les autres déchets. Un compost équilibré est un compost en bonne santé !
